Liebe Mitbürgerinnen und Mitbürger, liebe Gäste,
das Jahr 2024 war ein Jahr des Wandels, der Herausforderungen und auch der Erfolge für die Kommunale Arbeitsgemeinschaft (KAG) und das Oberzentrum Südthüringen. Es hat uns einmal mehr vor Augen geführt, wie wichtig Zusammenhalt und Engagement sind, um unsere gemeinsamen Ziele zu erreichen.
Die Kommunalwahlen im Sommer brachten Veränderungen in unsere Arbeitsgemeinschaft: In Oberhof, Schleusingen und Zella-Mehlis haben neue Bürgermeister das Amt übernommen. Doch seien Sie versichert: Auch mit neuen Gesichtern bleibt das Engagement der KAG ungebrochen. Im engen Schulterschluss arbeiten wir weiter daran, unsere Region nachhaltig zu stärken und zukunftssicher zu gestalten. Dieses konstruktive Miteinander ist die Grundlage, um auch in herausfordernden Zeiten mutige und kluge Entscheidungen zu treffen.
Eine Herausforderung stellte sich uns bereits in diesem Jahr: Die Entscheidung der alten Landesregierung, das Oberzentrum Südthüringen in der Fortschreibung des Landesentwicklungsprogramms auf sechs Städte auszuweiten. Seit 2018 haben wir erfolgreich an der intensiven Kooperation zwischen Oberhof, Schleusingen, Suhl und Zella-Mehlis gearbeitet. Ein Oberzentrum, das ohne siedlungsstrukturellen Zusammenhang die Städte Meiningen und Schmalkalden einbezieht, birgt aus unserer Sicht erhebliche Risiken, die wir nicht ignorieren können und wollen. Wir werden die weiteren Schritte der neuen Landesregierung daher mit wachem Blick verfolgen und uns dafür einsetzen, dass die bestmögliche Entwicklung unserer Region im Fokus steht.
Doch 2024 war auch ein Jahr sichtbarer Fortschritte, auf die wir stolz sein können.
- Mit der Einführung einer neuen Website ist eine zentrale Plattform entstanden, die Bürgerinnen und Bürgern ebenso wie Gästen eine übersichtliche und umfassende Informationsquelle zum Oberzentrum Südthüringen bietet.
- Darüber hinaus bündelt ein gemeinsamer, digitaler Veranstaltungskalender die Angebote aus allen vier Städten – ein klarer Gewinn für Veranstalter und Besucher gleichermaßen.
- Ein besonderer Erfolg im kulturellen Bereich ist außerdem die gemeinsame künstlerische Leitung der Galerien in Zella-Mehlis und Suhl. Dieses Projekt zeigt erneut, wie durch Kooperation und offenen Dialog zwischen den Verwaltungen Synergien entstehen, die unsere gesamte Region bereichern.
- Auch die Stadt- und Kreisbibliothek Zella-Mehlis und die Stadtbücherei Suhl haben mit ihrem Austausch und ihren Projektideen die Weichen für eine Bereicherung der Kulturlandschaft gesorgt.
- Auch im gesellschaftlichen Leben konnten wir Akzente setzen. Der „Citybiathlon“ im August in Oberhof war ein sportlicher Höhepunkt, der Menschen aus der ganzen Region zusammenbrachte und die Begeisterung für den Wintersport aufs Neue entfachte. Mit dem „Vereinsgeflüster“ im Oktober haben wir erstmals Vereine aus allen vier Städten an einen Tisch gebracht, um den Austausch zu fördern und gemeinsame Projekte anzustoßen. Ergänzt wurden diese Initiativen durch die gegenseitige Unterstützung und Bewerbung von zahlreichen Veranstaltungen, die von großen Sportereignissen bis hin zu unseren stimmungsvollen Weihnachtsmärkten reichten.
- Auch in der Wirtschaftsförderung konnten wir wichtige Weichen stellen. Der Erhalt von knapp 500.000 Euro Bundesfördermitteln bis 2026 ist dabei ein wesentlicher Erfolg. Diese Mittel fließen in Projekte, die unsere Region wirtschaftlich und strukturell stärken.
Mit der Einstellung einer Förderlotsin haben wir eine Anlaufstelle geschaffen, die Unternehmen gezielt bei der Akquise von Fördermitteln unterstützt und den Ausbau regionaler Netzwerke maßgeblich vorantreibt. - Ein bedeutender Meilenstein in diesem Zusammenhang war das erste Netzwerktreffen im November, das gezielt Unternehmen aus den zentralen Kompetenzfeldern unserer Region zusammenführte und den Austausch nachhaltig förderte.
Diese Erfolge sind mehr als Einzelprojekte – sie zeigen, dass wir gemeinsam auf dem richtigen Weg sind. Unsere Initiativen machen deutlich, wie lebendig und zukunftsorientiert das Oberzentrum Südthüringen ist. Sie unterstreichen den Mehrwert, den eine enge und vertrauensvolle Zusammenarbeit für die gesamte Region schafft.
Mit Zuversicht blicken wir auf 2025.
Wir werden die Gründung eines Zweckverbands der vier Städte vorantreiben, Veranstaltungen gemeinsam planen, die Wirtschaftsförderung weiter gemeinsam angehen sowie Projekte und Netzwerke gezielt ausbauen. Kurz gesagt: Wir werden die begonnene Arbeit konsequent fortführen, um gemeinsam zu wachsen und die Zukunft unserer Region zu gestalten.
Liebe Mitbürgerinnen und Mitbürger, liebe Gäste, wir danken Ihnen herzlich für Ihr Vertrauen und Ihre Unterstützung in der Zusammenarbeit von Oberhof, Schleusingen, Suhl und Zella-Mehlis. Die Weichen sind gestellt und gemeinsam werden wir unseren Weg fortsetzen.
Zum Abschluss wünschen wir Ihnen und Ihren Familien eine besinnliche Weihnachtszeit, Gesundheit und einen guten Start ins neue Jahr. Möge 2025 ein Jahr des Zusammenhalts, der Stärke und der Zuversicht für unser Oberzentrum Südthüringen werden!
Förder-Informationen
Durch die Förderinitiative „Aktive Regionalentwicklung“ innerhalb des Programms Region gestalten wurden die vier Städte bis April 2024 mit 700.000 Euro Fördermitteln vom Bundesministerium für Wohnen, Stadtentwicklung und Bauwesen (BMWSB) und dem Bundesinstitut für Bau-, Stadt- und Raumforschung (BBSR) unterstützt. Seit Juni 2024 geht die Unterstützung durch Region gestalten weiter. Die Förderinitiative „Absorptionsfähigkeit von Fördermitteln in strukturschwachen Räumen stärken“ unterstützt die KAG bis Herbst 2026 mit 500.000 Euro Fördermitteln.
